Yuji Ide kam mit dem Vorhaben in die Formel 1, der Motorsportwelt zu zeigen, dass auch Formel Nippon-Piloten ihr Handwerk gelernt haben. Die Voraussetzungen dafür waren denkbar schlecht, denn der umgebaute Arrows-Bolide, auf SA05 umgetauft, versprach alles andere als beeindruckende Leistungen. Beim Saisonauftakt in Bahrain schlug sich das neue elfte Team jedoch den Umständen entsprechend beachtlich - und auch Yuji Ide gab ein recht solides F1-Debüt. Eine Woche später, beim GP von Malaysia, lief es schon etwas schlechter für den Japaner. In Melbourne jedoch tat sich Ide schwer, im Qualifying drehte er sich mehrfach, der 31jährige hinterließ einen beinahe hilflosen Eindruck.

In letzter Zeit entstanden daher Gerüchte, wonach Ide bald schon ersetzt werden soll. Jetzt hat Super Aguri-Managing Director Daniel Audetto zu der Angelegenheit Stellung genommen. Gegenüber Autosport erklärte er: "Ide tat sich wirklich schwer in Melbourne, denn die Strecke war staubig, buckelig und zudem wehte ein unangenehmer Wind. Ehrlich gesagt müssen wir froh sein, dass er keinen Unfall hatte."

Jetzt möchte man dem Späteinsteiger noch eine Chance geben. In der kommenden Woche wird Yuji Ide in Barcelona einen ausgiebigen Test absolvieren dürfen. "Wenn wir ihm einen vollen Testtag in Barcelona geben, sollte er sich ausreichend auf Imola vorbereiten können, sodass er zeigen kann, dass er gut ist. Ich denke, dass wir dann sein volles Potential sehen sollten", sagte Audetto.

Sollte Ide jedoch auch in Imola stagnieren, "müssen wir Konsequenzen ziehen - denn wir können nicht einen Piloten im Team haben, der zwei Sekunden langsamer als sein Teamkollege ist", stellt Audetto seinem Schützling die Rute ins Fenster.

Ide selbst gab in Down Under offen zu, dass er "im Vergleich zu den anderen Piloten nicht konkurrenzfähig" sei - daher müsse er sein "Fahrkönnen verbessern und die nächste Strecke so schnell wie möglich lernen", sagte Ide.

Als möglicher Ersatzmann wird Satoshi Motoyama gehandelt - er hat 2003 beim GP von Japan einen dritten Jordan pilotiert und war damals auffällig schnell unterwegs. Er ist ein früherer Formel Nippon-Champion.