Eine 08er C-Klasse in den Top-4 des Qualifyings, eine 08er C-Klasse auf dem Podium und ein 08er A4 als bester Audi im Rennen. Der Saisonauftakt in Hockenheim war so ausgeglichen wie schon lange nicht mehr. "Mit einem 08er Auto ist ein Podestplatz wie ein Sieg", sagt Jamie Green.
Dabei rechnete Ralf Schumacher bereits am Freitag mit den ehemaligen Jahreswagen, die durch das neue Reglement faktisch zu zwei Jahre alten Autos wurden. Schumacher prophezeite: "Sie werden für die Neuwagen oftmals ziemlich lästig werden." Er sollte Recht behalten und sich im Laufe des Wochenendes mehr mit den alten, als den neuen Autos herumschlagen müssen - allerdings aus anderen Gründen.
Den Nachteil eliminiert
Auch Maro Engel fährt mit einer 08er C-Klasse. Der Mercedes-Pilot rechnete am Freitag im Interview mit Motorsport-Magazin.com noch damit, dass es die alten Autos in dieser Saison theoretisch schwieriger haben müssten. Für die Jahreswagenpiloten sei der Entwicklungsstopp ein Nachteil, meinte er. Schließlich seien die Neuwagen normalerweise zum Saisonstart noch nicht ganz aussortiert, es gebe noch Kinderkrankheiten und Setupungewissheiten.
Diese konnten die Jahreswagenpiloten früher zu Saisonbeginn ausnutzen - das geht 2010 nicht mehr. Dennoch waren die 08er Autos so gut wie nie. "In der Vergangenheit waren wir am Anfang sehr nah dran, dann ging die Entwicklung weiter", erinnert sich Mike Rockenfeller. Da die Entwicklung in diesem Sinn nicht mehr stattfindet und die Gewichte zwischen 08er und 09er Autos sich nicht mehr verändern, rechnet er damit, dass der Abstand gleich bleibt. "So passt es", meint Rockenfeller. "Wir waren auf einem ähnlichen Level und sehr nah dran."
Der Fünfte hielt angesichts seines Speeds sogar einen Podestplatz für möglich. "Das macht absolut mehr Spaß, wenn man im Rennen fighten kann. Das verspricht eine spannende Saison", kündigt Rockenfeller an. Sein Ziel ist es, im Saisonverlauf mindestens einmal aufs Podium zu fahren. Engel warnt jedoch vor voreiligen Schlüssen. In Hockenheim spielten die Reifenprobleme eine entscheidende Rolle.
"Wenn man das relativ gut hinbekommen hat, hatte man eine Chance", erklärte er uns. "Durch die neuen Reifen ist eine Situation entstanden, in der noch nicht jeder gleich aussortiert ist. Wenn man es dann gut trifft, kann es ganz weit nach vorne gehen." Das bewies Engels Markenkollege Jamie Green mit seiner Fahrt aufs Podium.
Siege für 08er Autos möglich
Auch Alexandre Premat liebäugelte mit einem Podestplatz. "Selbst di Resta konnte Green und mir nicht folgen", sagte er und war selbst erstaunt, wie schnell er in seinem 08er Audi war. "Wir können mit den alten Autos schneller sein als die neuen Autos." Das hänge etwas von den Umständen und der Strecke ab, aber allein die Möglichkeit ermutigt Premat: "Wir haben die Chance, mit dem alten Auto Rennen zu gewinnen."
In den vergangenen Jahren wusste der Franzose vor jedem Rennwochenende, dass Platz 10 wahrscheinlich seine beste Platzierung sein würde. "Danach sagte ich mir: Was für ein Rennen!", erinnert er sich. "Jetzt kann ich mit dem alten Auto mehr Punkte holen, auf dem Podium stehen und Rennen gewinnen."
Damit gerechnet hat er im Vorfeld nicht. "Ich dachte, dass es sehr eng werden würde zwischen den alten und neuen Autos, aber ich wusste nicht, dass es so eng ist." Schließlich wisse man bei Testfahrten nie, wie es wirklich um das Kräfteverhältnis bestellt ist. Umso motivierter ist Premat für das nächste Rennen in Valencia.
Er glaubt: "Potenziell können 12 Fahrer ein Rennen gewinnen." Ähnlich schätzt Mercedes-Pilot Bruno Spengler die Situation ein. "Sobald die neuen Gewichtsregeln draußen waren, habe ich gesagt, dass es möglicherweise 12-14 Autos geben wird, die Rennen gewinnen können." Das sei in Hockenheim der Fall gewesen.
"Es wird richtig hart, die 08er Autos zu schlagen", stimmt mit Oliver Jarvis ein weiterer 09er Pilot gegenüber Motorsport-Magazin.com zu. "Sie sind etwas leichter, sehr gut eingestellt und es wird richtig schwierig, sie auf Strecken wie Valencia zu bezwingen." Dort komme es vor allem auf das Bremsen und Beschleunigen an. Dabei spielt das Gewicht eine entscheidende Rolle. Das spricht für die 08er Autos.
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