Xavier Pons wird nicht die Japan Rallye bestreiten. Der Spanier beschädigte seinen Kronos-Citroen in Finnland so schwer, dass er nicht mehr rechtzeitig instand gesetzt werden kann. Außerdem mangelt es Xavier Pons derzeit an Selbstvertrauen, insbesondere seitdem er zum Nummer drei Fahrer degradiert wurde und ihm sein Landsmann Dani Sordo um die Ohren fährt.

"Wir haben ein langes Gespräch mit Xavi geführt", sagte Teamchef Marc van Dalen gegenüber Autosport. "Es wäre schwierig geworden sein Auto bis Japan herzurichten. Zurück in Naninne am Mittwochmorgen hätten wir am Mittwochabend bereits fliegen müssen. Wir hätten die Arbeiten auch in Japan beenden können, aber das wäre sehr schwer geworden."

Van Dalen weiter: "Andererseits zeigt Xavier nicht die von ihm gewohnte Leistung. Ihm fehlt es an Selbstvertrauen und deshalb wird er nicht auf den schwierigen und winkligen Prüfungen in Japan fahren. Ich vertraue ihm dennoch und glaube an sein Potential."

Das Positive an der Geschichte ist, dass Pons im Gegenzug in Australien und Neuseeland fahren wird. "Das war ursprünglich nicht geplant", machte van Dalen klar.