Auf den 25-jährigen Florian Niegel wartet in diesem Jahr eine neue große Herausforderung: In dieser Saison startet Niegel in der höchsten Deutschen Rallye-Liga. Erstmals pilotiert er dabei ein Fahrzeug mit Allradantrieb. Nach seinen ersten Veranstaltungen 2005 überzeugte der 25-jährige KFZ-Meister aus dem fränkischen Sachsendorf schon 2007 mit dem Sieg im deutschen Suzuki Rallye Cup. Im vergangenen Jahr sammelte er als Pilot von Suzuki Deutschland erste internationale Erfahrungen in der Junior-Weltmeisterschaft.

Jetzt steigt er in den Mitsubishi Lancer Evo IX um. "Der Unterschied zwischen einem Front angetriebenen S1600 und einem Allrad-Mitsubishi ist schon sehr groß. Vom Schalten bis zum Bremsen, alles ist neu und anders", berichtete Niegel nach dem ersten Rollout. Er fügte aber hinzu, "ich bin allerdings sehr zuversichtlich." Beim ersten Test-Einsatz unter Wettbewerbsbedingungen im Taunus überzeugte der Youngster und mischte vom Start weg in der Spitzengruppe mit. Als Co-Pilot sicherte er sich die Dienste von Thomas Fuchs aus Laurenburg. Der 44-jährige Routinier bringt über 20 Jahre Erfahrung aus der DRM mit ins Team.

Das Einsatzfahrzeug. ein Mitsubishi Lancer Evo IX, wird von Robert Helmert aus Idstein vorbereitet und betreut, die weiteren Aufgaben übernimmt das Go-88-Rallyeteam - die Freunde, mit deren Unterstützung Niegel bereits 2007 den Suzuki-Rallye-Cup gewann.