Yamaha setzt auch 2016 auf ein Star-Aufgebot beim 8-Stunden-Rennen von Suzuka. Neben dem Yamaha-Team in der Langstrecken-WM EWC, YART Yamaha Official EWC Team, bringt der japanische Hersteller selbst noch ein eigenes Werksteam an den Start. Im Yamaha Factory Racing Team setzt man neben dem etatmäßigen MotoGP-Testfahrer Katsuyuki Nakasuga auf die Dienste von Tech3-Pilot Pol Espargaro sowie auf den Superbike-Werksfahrer Alex Lowes.

Espargaro und Nakasuga haben damit die Chance, ihren Triumph des Vorjahres zu wiederholen. Nicht mehr mit von der Partie sein wird Bradley Smith, der nach der laufenden MotoGP-Saison Tech3-Yamaha bekanntlich in Richtung KTM verlässt und von Lowes ersetzt wird. Dieses Trio bescherte Yamaha den ersten Erfolg beim prestigeträchtigen Rennen in Suzuka seit 1996 und den fünften Sieg insgesamt. Espargaro legte mit der Pole-Position den Grundstein für den Erfolg.

Im EWC-Team von Yamaha starten Kouta Nozane und Takuya Fujita, zwei junge Piloten aus der japanischen Superbike-Meisterschaft. Komplettiert wird das Trio von Ex-MotoGP-Pilot Broc Parkes. Als Hauptsponsor für beide Teams steigt zudem der langjährige Yamaha-Partner Monster Energy ein.

Das Suzuka 8h-Rennen ist eines der größten Motorrad-Langstreckenrennen der Welt und ist vor allem für die japanischen Hersteller eine Prestigeveranstaltung. 2016 findet das Rennen zum 39. Mal statt, ausgetragen wird das Rennwochenende in diesem Jahr vom 28. bis 31. Juli.